Abstracto
- La composición química típica de la materia seca de una hoja puede ser: 60 % de carbohidratos, 25 % de proteínas, 5 % de lípidos y 10 % de minerales. En general, se acepta que las plantas requieren 16 nutrientes esenciales que constituyen la base para la síntesis de estos componentes: hidrógeno, oxígeno y carbono (derivado del dióxido de carbono del aire y del agua), más 13 nutrientes minerales, la mayoría de los cuales son tomados del suelo. Los tres primeros constituyen los insumos básicos para la síntesis de carbohidratos durante la fotosíntesis y son elementos constitutivos de biomoléculas orgánicas como los lípidos. Los 13 elementos minerales se dividen en nutrientes primarios, secundarios y micronutrientes: los nutrientes primarios son nitrógeno, fósforo y potasio; los secundarios, calcio, magnesio y azufre, y los micronutrientes, zinc, hierro, manganeso, cobre, boro, molibdeno y cloro. El nitrógeno es la base para la síntesis de aminoácidos, que a su vez son las unidades estructurales de las proteínas. Si solo uno de estos elementos es deficiente, con el tiempo tal deficiencia afecta negativamente el crecimiento y rendimiento del cultivo.
