Abstracto
- El insecto depredador Delphastus pusillus (Le Come) (Coleptera:Coccinellidae) ha sido registrado alimentándose vorazmente sobre estados inmaduros de varias especies de mosca blanca. principalmente Trialeurodes vapororiorum y Bemisia tabaci, en diferentes cultivos y regiones de Colombia. En esta investigación se estudió el ciclo de vida, hábitos de alimentación del D. pusillus y se determinó su capacidad de consumo sobre estados inmaduros de la mosca blanca de los invernaderos. Se estableció una colonia del depredador en el cuarto de crías del programa "MIP" en el C.I. "Tibaitatá" con una temperatura promedio de 25 ± 2 °C y una humedad relativa del 58 ± 5% y en el invernadero sobre T vaporariorum. Se realizaron estudios del ciclo de vida del insecto. A partir de adultos obtenidos de una primera generación en cautiverio, se evaluó la capacidad de consumo de éstos y del tercer ínstar larval del depredador sobre el estado de huevo y los ínstares ninfales II. y IV de la mosca blanca, teniendo en cuenta que en cada caso el estado de la presa ofrecida se encontrara al inicio del ínstar correspondiente. Bajo condiciones de laboratorio. la duración de postura a la emergencia del adulto de 1). pusillus fue de 29,2 días en promedio. El insecto en su proceso de desarrollo pasa por los estados de huevo, larva, pupa y adulto, y el estado larval presenta cuatro ínstares. La duración promedio de cada estado fue: Huevo 6.8 días, I ínstar larval 3.6 días. II ínstar larval 2.1 días, III ínstar larval 2.7 días, IV instar larval 6.8 días y pupa 7.3 días. La hembra varía su hábito de oviposición según el estado de la población de la presa; cuando se alimentaron con huevos de la mosca blanca, las posturas se observaron protegidas debajo de las nervaduras de la hoja, y cuando se suministraron ninfas de la plaga. corno alimento, las posturas del depredador se observaron mimetizadas en medio de la población de la presa así como protegidas debajo de las nervaduras. En los ensayos sobre capacidad de consumo, la mayor cantidad de presas consumidas se observó sobre ninfas de primer ínstar de la mosca blanca; en 24 horas una larva de tercer instar y un adulto del depredador consumieron en promedio 51 y 80 ninfas de primer ínstar de la presa, mientras que el menor consumo se presentó sobre ninfas de IV ínstar, con 10 y 17 ninfas consumidas en 24 horas. respectivamente
